O manuseamento e a conservação dos alimentos são fundamentais para se obter uma alimentação saudável livre de agentes contaminantes (agrotóxicos, bactérias, entre outros) e, para se aproveitar o máximo dos nutrientes e evitar doenças.
Normas de higiene na manipulação dos alimentos
As normas básicas de higiene na manipulação dos alimentos consistem na:
- Higiene pessoal e lavagem das mãos;
- Higienização ou lavagem dos alimentos com água potável;
- Higienização das instalações (cozinha, bancas dos mercados, armazém, casa de banho, etc.); e dos utensílios (copos, pratos, panelas, etc.);
- Higienização periódica dos equipamentos de refrigeração (geleira, congelador).
Higiene pessoal
Para a manipulação dos alimentos recomenda-se manter hábitos sadios com o próprio corpo para preservar não só a sua saúde, mas também a das outras pessoas, como:
- Tomar banho todos os dias;
- Manter as unhas limpas e curtas;
- Manter roupas e uniformes limpos;
- Usar sempre sapatos fechados e limpos;
- Manter o cabelo limpo e completamente protegidos com rede ou touca;
- Em caso de ferimentos nas mãos não se deve manipular os alimentos sem luvas, até a cicatrização da ferida.
Higienização dos alimentos com água potável
A higienização adequada dos alimentos, como verduras e frutas, sobretudo os que são consumidos crus é muito importante para a saúde. A seguir se apresentam alguns passos para a sua higienização:
- Primeiro lavar bem as mãos;
- Lavar os alimentos com água potável para retirar impurezas como terra;
- Numa bacia grande, preparar uma solução com 1 litro água e uma colher de sopa de javel;
- Mergulhar os alimentos na solução e deixar por 15 minutos para matar os microrganismos causadores de doença;
- Passados 15 minutos, retirar os alimentos da solução e lavar em água potável.
Em relação aos alimentos de origem animal deve-se proceder da seguinte maneira:
- Evitar a presença de insectos na área de manipulação das carnes;
- Lavar bem com água potável os ovos, as aves, peixe e mariscos, carne de porco e bovina, para evitar a contaminação por bactérias e outros agentes contaminantes;
- Após a higienização congelar para evitar a putrefação.
Higienização das instalações
A higienização das instalações, consiste em remover as substâncias visíveis indesejáveis como terra, poeira, gordura, restos de comida e outras sujidades, utilizando água potável e sabão ou detergente.
Veja também: Intoxicação alimentar: conceito, Causas, sintomas e Prevenção
Limpeza do equipamento
É necessário descongelar e limpar os congeladores, periodicamente, quando se observa a formação de gelo ou algo que possa prejudicar o seu funcionamento.
No caso das geleiras, estas devem ser limpas de 15 em 15 dias para evitar o mau cheiro e para avaliar a validade dos alimentos.
Procedimento de limpeza:
- Desligar a geleira ou congelador;
- Deixar descongelar;
- Limpar todo interior, incluindo as prateleiras, com javel à 2 % ou outro desinfectante;
- Passar um pano limpo;
- Deixar secar;
- Ligar a geleira ou congelador e deixar fechados até começar a gelar ou a formar gelo;
- Higienizar os produtos e voltar a arrumar.
Métodos de conservação dos alimentos
Para impedir que os alimentos se estraguem facilmente pela Acão dos micróbios, recorre-se a vários processos de conservação, que variam com o tipo de alimento a conservar, tais como:
Refrigeração: em temperaturas abaixo de zero graus, bactérias, fungos e leveduras, não são capazes de deteriorar os alimentos, por exemplo carnes, frango, peixe, vegetais.
Calor: em altas temperaturas o calor destrói as bactérias e os fungos dos alimentos, por exemplo a pasteurização do leite. Neste processo o leite é aquecido a 72°C por 15 segundos para destruir as bactérias e resfriado muito rapidamente até abaixo de 10°C, e em seguida é conservado em embalagens para ser comercializado.
Secagem: consiste na secagem dos alimentos através do sol por exemplo o arroz, o feijão, as frutas, os vegetais, o peixe, etc
Salga: geralmente se aplica para a conservação do peixe e a carne. Os produtos salgados podem conservar durante anos, se estiverem em locais secos.
Fumagem: a fumagem é utilizada para conservar o peixe e a carne.
Em vinagre: podem ser conservados os vegetais.
Em calda de açúcar: podem ser conservados frutas, compotas. Os micróbios não conseguem viver em ambiente muito açucarado.
Enlatamento: faz-se em fábricas e utiliza-se para a conservação de legumes, peixe, carne e frutas.
Hábitos alimentares
Os hábitos alimentares são comportamentos conscientes, coletivos e repetitivos que levam as pessoas a selecionarem, a consumirem e a utilizarem certos alimentos de acordo com as suas influências sociais e culturais.
A seguir estão apresentados alguns hábitos alimentares a adotar:
Tomar o pequeno-almoço
O pequeno-almoço é a refeição mais importante do dia porque fornece a energia necessária para começares as atividades diárias.
Comer devagar e mastigar bem os alimentos
É importante colocar na boca pequenas porções de comida e mastigar devagar para se ter melhor digestão e saborear os alimentos.
Consumir frutas e verduras diariamente
Este alimento contém fibras, vitaminas e minerais muito importantes para o funcionamento adequado do organismo.
Beber água potável
A água é importante para realização de funções vitais como respirar, eliminar substâncias inúteis, realizar a digestão, entre outros.
Evitar o consumo de alimentos fritos.
O consumo de alimentos fritos provoca obesidade, diabetes, doença cardiovasculares, entre outros.
Diminuir o consumo do sal
O excesso do consumo do sal pode provocar a acumulação de pedras nos rins, insuficiência renal, aumenta a chance das doenças cardiovasculares e hipertensão arterial.
Evitar ficar muito tempo sem comer
Saltar refeições ou não cumprir com as refeições diárias recomendadas promove o aumento do peso pois, o organismo tende a absorver maior quantidade de nutrientes da refeição que tiver.
Evitar o consumo de álcool, refrigerantes e doces
As bebidas alcoólicas e refrigerantes, são pobres em nutrientes, o seu consumo pode provocar aumento da pressão arterial, diabetes, obesidade, entre outros.